ソウルのホテル、いつ予約すべきか——五つ星は特に

「繁忙期は3〜6か月前に予約を」というアドバイスはどこでも聞くが、それが普通のホテルと五つ星ホテルに同じように当てはまるわけではない。そもそも動いているカレンダーが違う。

予約カレンダーは実際いつ開くのか？

チェーンによって異なる。ハイアットの予約可能期間はおよそ394〜395日前まで。マリオットとIHGは約12か月前から。ラディソン・リワードは最長2年前まで予約できる。フォーシーズンズには従来型のポイント制ロイヤリティプログラムがなく、代わりに旅行代理店経由の「プリファード・パートナー」ルートを通じて、アップグレードや朝食といった特典が付く——これは「より早く予約できる」という意味ではなく、同じ予約でも特典が付くという話に近い。

正直に言っておくべき空白がある： 上記の数字はすべて米国発のポイントプログラムのグローバル方針であり、ソウルの個別ホテルで確認された数字ではない。今回唯一確認できた韓国固有のデータは——フォーシーズンズソウルの公式サイトが提示する「アドバンスパーチェス」割引料金は、最低14日前の予約を条件としている点だ（「カレンダーがいつ開くか」とは別の問いだが、確認できた数少ない韓国拠点の実測値として参考になる）。特定のホテルを狙っているなら、そのホテルに直接問い合わせるのが一番早い。

早く予約するほど安いのか、遅く予約するほど安いのか——どちらも正しく、どちらも間違っている

何を予約するかによる。空室が多く残っているホテルは、空室のままにするよりはと、日程が近づくにつれて値引きすることがある。ただし、ソウルのホテルについて「◯週間前が最安」という確かな法則はない。出回っている数字は世界全体の予約データに基づくもので、ソウル固有の根拠ではなく、まったく値引きしないホテルもある。桜のシーズン、秋夕（チュソク）、年末年始のように需要が集中する時期や、そもそも部屋数が少ない高級ホテルの上位カテゴリーでは、日程が近づくほど残室が減って値上がりするか、単純に満室になる。

では実際の戦略は？

状況によって2つの動き方がある。繁忙期や高級ホテルを狙うなら——キャンセル無料の料金でまず部屋を確保し、Googleホテルの価格グラフのようなツールで価格を見張り続け、キャンセル期限内にもっと安い料金が出たら取り直す。閑散期の普通のホテルなら焦る必要は少ないが、同じく「キャンセル無料で確保＋価格チェック」が安全な基本形だ。直前の値下がりを待つのは賭けであって、法則ではない。

公式サイト予約 vs OTA

両方確認する価値がある。ホテルの公式サイトがアゴダやBooking.comと同じ価格か、それより安いことも多く（最低価格保証を掲げるチェーンもある）、キャンセルや日程変更も直接予約のほうが柔軟な傾向がある。価格比較は必ず両方チェックしよう。

予約する際に押さえておきたいこと

• 普通のホテル・閑散期 — 急ぐ必要は少ないが、直前に安くなる保証もない。キャンセル無料の予約と価格アラートを組み合わせれば、どちらに転んでも困らない。
• 高級ホテル・繁忙期（桜、秋夕、年末年始） — キャンセル無料の料金で最低3〜6か月前（できればそれ以上前）に部屋を確保し、その後も価格を見張り続けよう。
• 特定のソウルのホテルの正確なカレンダー開放日は、この記事では答えられない — そのホテルの公式サイトで直接確認してほしい。

まだエリアを決めていないなら、ソウルのどこに泊まるべきかでタイミングの前にまず「どのエリアが自分の旅に合うか」を確認しておこう。

Sooのヒント

桜のシーズンや年末に五つ星ホテルを予約するなら、まずキャンセル無料の料金を確保し、毎週価格を再チェックするリマインダーを設定しよう。部屋はどちらにせよ確保済みなので、再チェックにかかるのは予約のやり直しではなく5分の手間だけだ。